Comunicación y poder

Manuel Castells

Comunicación

2009

«Comunicación y poder», de Manuel Castells, analiza cómo los medios influyen en las estructuras de poder en la era digital. El autor destaca que la «comunicación», clave en su análisis, ya no se limita a los canales tradicionales. En cambio, se distribuye a través de redes que transforman la política, la economía y la sociedad. Castells sostiene que el poder, antes concentrado en el Estado o en grandes empresas, ahora está disperso en estas redes.

Uno de los conceptos centrales es la «autocomunicación de masas». Según Castells, las personas pueden generar y distribuir contenidos sin depender de los medios tradicionales. Esto otorga poder a los ciudadanos, pero también plantea nuevos desafíos. Entre ellos, la desinformación y la creación de burbujas informativas que limitan el debate público. El control de la información, afirma, es ahora crucial para ejercer influencia.

Castells analiza cómo gobiernos, empresas y movimientos sociales usan los medios para influir en la opinión pública. No solo transmiten mensajes, sino que libran verdaderas batallas políticas en este espacio. Ejemplos como la Primavera Árabe y los movimientos de ocupación muestran cómo los ciudadanos han aprovechado las redes digitales para desafiar el poder establecido. En muchos casos, los gobiernos han respondido intentando controlar el acceso a Internet o imponiendo narrativas dominantes.

A su vez, la comunicación digital permite que los movimientos sociales se organicen de forma más horizontal, sin líderes visibles. Esto los hace más flexibles y difíciles de reprimir. Sin embargo, Castells advierte que estas mismas tecnologías también son usadas por gobiernos autoritarios para vigilar y controlar a sus poblaciones.

En resumen, «Comunicación y poder» muestra cómo la comunicación se ha convertido en una herramienta central en la lucha por el poder en el siglo XXI. Quienes controlan las redes de información tienen una ventaja clave en la configuración de la realidad política y social. Este libro es fundamental para entender cómo los medios y la tecnología digital influyen en el poder contemporáneo.

Es una lectura recomendada para estudiantes de ciencia política, comunicación y sociología, así como para quienes buscan comprender el papel de la tecnología en la política actual.